硬质合金高性能铣刀
一直以来，葡萄牙的刀具和模具制造在欧洲地区处于领先地位。来自该国中部的大马里尼亚的BM2Tools公司更是在刀具制造商玛帕公司（MAPAL）的高性能铣刀帮助下，成为了模具板料预加工领域的可信赖的合作伙伴。“单单在我们这个地区，就有将近350家模具制造公司。如果不能拿出令客户信服的解决方案，是不能长久生存的”，BM2Tools公司的生产主管Leandro Ferreira先生这样说道。该公司隶属于一家生产注塑模具的中小型集团，而BM2Tools公司则为模具制造提供加工服务。模具的基本结构都是通过对板料或者块料进行粗加工和精加工而来的。如果是只提供了轮廓图的零部件，则只需要进行简单的粗加工，然后由客户自己进行精加工。在数控机床的仓库里有多台来自不同生产商的三轴铣床，一台德马吉森精机的五面加工中心，两台镗床和一台磨床。这家公司为客户提供从设计到材料采购和数控编程，再到质量控制的一条龙服务，对他们而言必须让自己在竞争中处于领先地位。在此之前，BM2Tools公司所隶属的集团销售收入原本有85%来自于第三方企业，只有15%来自于集团自身。BM2Tools公司成立后将集团自身的销售收入提升到将近60%。
质量更高，速度更快
“为了从同行中脱颖而出，我们首先必须尽可能地提高生产效率”，Ferreira先生解释道。因此他们的目标是尽可能快速、经济和高质量无瑕疵地完成订单，而其中最重要的就是速度。从接收客户的CAD数据，再到所需的资源规划和供应，最后到准确获知实际的加工状态，整个相关的生产流程的准确规划和追踪是一个非常重要的因素。他们还使用性能出色的软件，并且所有的加工中心都配有摄像头，24小时记录和存档。此外，所有的数据都可以永久在线下载，Ferreira先生可以随时通过自己的智能手机追踪每一台机床的实时加工状况。他们正在考虑将其进一步完善，作为服务项目推广给客户，这样客户就能够直接在线跟踪订单的加工状态。
在模具制造中有时候会遇到高强度的加工材料，抗拉强度从700到1600 N/mm2，Ferreira先生说道。切削加工这种材料对刀具的质量有着最高要求。因此这家公司从成立以来一直和玛帕集团及其葡萄牙代理Alamo-Ferramentas公司保持着紧密的合作关系。他们使用的全硬质合金刀具质量非常出色，在仅仅两年内，带可转位刀片的铣刀和全硬质合金铣刀的比例就从最初的70/30变成了30/70。每一次的材料、刀具和机床在组合时都要计算最佳的操作参数，这不仅需要多次试验，然而有时候得出的结果往往也会让人失望。从中得到的所有理论知识都会转化为加工策略。双方在长期的系统性的研发中也得出了一些正确的、能够大幅度提高生产效率的结论。
用于外部轮廓的摆线铣刀
“我们主要将摆线铣刀用于加工外部轮廓、导向孔和其他顶出导向板的模孔，”Ferreira先生这样说道。代加工的导向板材料为钢1.1730（钢号C45W），材料强度700 N/mm2。在螺旋铣削时，铣刀的刀片会充分满足径向切深，沿着“智能”摆线轨迹运动，将径向进给量限制在一个极低的数值。这样能够大幅度地减轻机床和刀具的负担，同时还能保持更高的切削值。在加工高强度的材料时，这些优势体现得尤其明显。在这种情况下，他们会使用玛帕公司的OptilMill-PM摆线铣刀。除了铣刀上的五个刀片以外，最佳的不等距切刃分布和切削部分精密动平衡减轻了主轴的负担同时延长刀具的使用寿命。在加工外部轮廓时，铣刀从侧面边缘向工件方向进行，在需要穿孔时先钻好预钻孔，然后由铣刀铣削成需要的轮廓形状。这样一来，原先用机床加工一块顶出导向板需要10小时，现在只需要1小时。
通用：带钻尖的铣刀
“新型的OptilMill-Uni-HPC-Pocket腔槽铣刀主要用于腔槽铣出以及钻孔，比如模框铣出”， Ferreira先生说道。由热作模具钢1.2311（钢号40CrMnMo7）构成的材料，材料强度达到1000N/mm2。有时候也会接到为锁模或者型模部件铣出腔槽或者为恒温介质铣削钻孔孔区的这一类订单。通常这种耗时长的倾斜铣削或者进入预钻孔铣削的任务，相应的更换刀具的时间也更长。为了进行经济的万能加工，玛帕公司研发了新型的全硬质合金铣刀OptiMill-Uni-HPC-Pocket。这种铣刀具有独特的几何外形和一体化的钻尖。三条大切屑槽，保证最佳的切屑排出条件。特殊的切削刃制备结合耐磨涂层和硬质合金基体，确保刀具的使用寿命更长。这种铣刀适用于倾斜角达到45度的切入铣削，螺旋铣削、甚至是开槽。
BM2Tools公司的成功法宝：硬质合金高性能铣刀OptiMill-PM-Trochoid和OptiMill-Uni-HPC-Pocket。（图源：玛帕公司）
使用这种铣刀的加工结果也非常出色。在去年，锁模模具的四面腔槽铣削还需要三个小时。现在只需要20分钟就可完成加工。模框的总加工时间从之前的10-12小时减少到现在的只有5分钟。这种类型的订单只会使用玛帕刀具来加工。
“如果没有玛帕公司和其葡萄牙代理Alamo-Ferramentas公司的能力出众且反应快速的支持，我们无法取得这样的进步”，Ferreira先生说道。这家刀具制造商从合作之初就证明了他们是有能力的合作伙伴。
改变刀具的做法也让BM2Tools公司能更好地进行成本核算。更重要的是对市场需求的反应速度也大大提升。出色的成绩不仅取决于刀具，还取决于和机床的配合。
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