麻省理工和宝马公司合作研发3D打印弹性充气材料
麻省理工学院(MIT)和宝马公司(BMW)正合作研发可3D打印、可充气、有弹性材料，以改变未来汽车设计。目前，汽车已在安全气囊和一些座椅上使用充气。但因为充气物体需一种难以使用的薄而有弹性的材料才可正常运行，工程师们也没有尝试过任何太复杂或太激进的计划。麻省理工(MIT)的自组装实验室(Self-Assembly Lab)正在研发一种名为“液体打印气体动力学”的新工艺以改变此状况。打印机会将液化材料挤入凝胶槽，然后固化成型。3D打印通常只能使用硬塑料，但MIT实验室能将100%硅胶打印成各种复杂的可编程为充气或放气的气囊。自组装实验室的联合主任兼创始人Skylar Tibbits告诉FastCompany, “它是使用空气编程，不同于0和1(计算机中二进制储存)，你发送的是不同的空气脉冲。
材料看起来像是能生活、呼吸、膨胀、休眠。与此同时，宝马公司(BMW)过去十年间一直致力于未来充气车概念。其中一个概念就是想象汽车具有可变形的灵活外壳。另一设想是配置可移动的、充气性模拟仪表盘，标示前方障碍物。
充气材料意味着可完全定制汽车内饰：座椅可合并和膨胀成不同的方向和配置;座椅的硬度或柔软度可进行编程;当然还可重新设计安全气囊;或许还有更多用处。MIT还没透露宝马公司(BMW)将如何使用该项新技术，但根据研究人员的看法，技术可能运用的地方就在于充气和放气。
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