临期食品不香了
“每次进到商场的负一层，就看到很多同龄人在临期食品店门口排队结账。”90后的关关到现在还记得她去年遇到临期食品店的情景。这种景象已经十分普遍。近两年，随着疫情带来的消费降级，“价格低、折扣大”的临期食品成为年轻人的心头好，临期食品店也如雨后春笋般涌现。好特卖、嗨特购、繁荣集市等一批临期折扣店遍布各大城市的商场，并展开连锁化、品牌化的扩张之路。资本也闻风而入。临期食品还受到了政策的利好。2019年5月，《中共中央国务院关于深化改革加强食品安全工作的意见》发布，其中对过期食品翻新销售提出了严令禁止，从某种程度上也对临期食品行业起到了规范作用。
2020年6月，刚创立不久的好特卖就拿下了金沙江创投、云九资本、日初资本数千万人民币的A轮融资。此外，红杉中国、梅花创投等加注投资了折扣牛、爱折扣等临期食品品牌。
事实上，在消费降级的趋势中，临期食品成为巨大的风口，第一批玩家已经赚得盆满钵满。但当越来越多的玩家涌入，竞争逐渐激烈，胜利往往属于少数。
当消费市场热度褪去，临期食品店的问题也逐一显露出来。货源不稳定、食品品质良莠不齐，品牌们遭受的质疑已经不是一天两天。
近日，据投资界报道，折扣店品牌繁荣集市母公司——上海嘣嘣喵科技有限公司，在今年与供应商的一场合同纠纷诉讼中表示，因业务已停顿，没有现金流，准备申请破产。这是临期食品首个倒下的案例，但也许不是最后一个，行业的淘汰赛才刚刚开始。
更重要的是，消费者对临期食品的热度是有保质期的，品牌们仅靠低价是远远不够的，玩家们也正在试图撕掉临期标签。
据投资界报道，折扣店零售品牌繁荣集市面临着倒闭危机。2020年，乘着疫情的东风，繁荣集市横空出世，定位“您身边的宝藏折扣店”，开业时它曾有“中国版堂吉柯德”之称。彼时疫情反复，消费环境并不乐观，价格低廉的繁荣集市格外受到欢迎，短短一年迅速开出超20家门店。去年年初，繁荣集市还拿到了挑战者创投的融资。这场融资的背后，元气森林创始人唐林森还为繁荣集市带来了和元气森林的长期合作。繁荣集市采取加盟模式，消费者定位为15-35岁女性。门店将折扣与“国潮”结合，极具二次元风格，因此成为网红打卡点。而繁荣集市的营销开支也不少，繁荣集市创始人范智峯范智峯透露，基本上一家店每月有4万元左右的营销费用。
只是市场环境瞬息万变，临期食品赛道的玩家越来越多，激烈的竞争让繁荣集市败下阵来。危机的信号在更早之前已经出现。据界面新闻报道，繁荣集市的20家门店已被好特卖吃下，部分繁荣集市门店并未更名，但收银小票上显示所属企业为好特卖。繁荣集市创始人范智峯曾在播客节目中披露，开设繁荣集市一年半之后，门店已由好特卖接手，而品牌则交由投资者挑战者资本处理，自己退回供应链老本行。从高光时刻到跌落谷底，繁荣集市只用了两年。
事实上，食品行业的供应链本身就很复杂，一个品牌可能会有很多个代理商，分散到各个区域，品牌很难将其整合起来。延伸到临期食品上，不同于正常供货商的稳定供应，一批货往往会经过多次转手，导致其拿货渠道很不稳定。热销产品供应不足、冷门产品积压库存的事情时有发生，而最终的问题都要由门店及品牌买单。更关键的是，临期食品本身就是接近于保质期的食品，一旦管理不严格，品控问题很难保证。
在食品行业中，一般大卖场食品保质期超过2/3需要下架，电商仓库则不能超过1/3，所以临期商品通常保质期都在1-6个月内。若少于1个月，就需要注意食品质量安全问题。而这恰恰是临期食品行业所处的时间区间。今年7月份，好特卖就因销售过期巧克力被罚7000元。与此同时，随意更改保质期、包装破损、山寨产品的事情也在行业中反复上演。
流落到临期食品门店的大多数是商超卖不动的品牌，所以价格是吸引消费者进临期食品店的唯一动力。但价格低、优质的货源又更喜欢和连锁大客户合作，很多小型临期食品商很难拿到货。据全天候科技报道，有从业者表示，“这是一个‘快进快出’的行业，货品押在哪个环节，哪个环节就得承担这些风险。这也使得仓库更愿意和大型连锁折扣店合作。”
韩宇是临期食品店的常客，每次路过都会进去采购一番，装满一小筐也就100元，很划算。但最近，韩宇发现了一个明显的变化，临期食品店内的货品种类越来越少。“即便店员在门口推销，也鲜少有曾经的人流量。”关关更是直言，“折扣店便宜是便宜，但难吃也是真的难吃。”年轻人爱过的临期食品，仿佛已经“过气”。殊不知，这曾是个被他们吃出来的“百亿市场”。艾媒咨询发布的《2020年中国临期食品行业市场分析及消费者研究报告》显示，2020年中国零食行业总产值规模超过3万亿元。只要有1%的库存进入临期市场，那也将有300亿的规模。
而在线上，临期食品仍备受欢迎。去年，淘宝联合科普中国发布的《临期消费冷知识报告》中表示，每年有210万人在淘宝网购临期食品，相关零食店铺达到近万家。在豆瓣的“我爱临期食品”的小组，有9.3万个成员，高喊着“用打折的价格，吃到不打折的美味”的口号。
本质上，临期食品店仍是个流量生意，只有足够多的客流量才能支撑起卖场的周转需求。如今的头部玩家正将门店开进人流密集的商圈，另一方面还通过精细化运营，提升周转效率。
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