美送菲两艘退役舰 并联合演习
为强化菲律宾应对南海争议能力，美国海军28日宣布透过Excess Defense Articles军事援助计划，拨交2艘Cyclone-class近岸巡逻艇给菲律宾海军，提升菲国海军岛屿间防卫、侦察、作战能力，可有效压制中国民兵船队骚扰。军事媒体《Naval News》报导，转移给菲律宾的是美军Cyclone-class”最后2艘在役船艇，分别是USS Monsoon，PC-4与USS Chinook，PC-9，原先在管辖波斯湾、红海、阿拉伯海，到东非肯亚的印度洋海域的美国海军第五舰队服役。
2艘巡逻艇先后在1994及1995年入列服役，船龄分别为29及28年。
美军表示，菲律宾2004年曾接收同级近岸巡逻艇USS Cyclone，更名为BRP General Mariano Alvarez，PS-38服役中，熟悉该装备性能，没有交接训练等待的问题，可以快速加强菲律宾的反恐和海上安全能力。
菲国海军更评估Cyclone-class巡逻艇相较于美国海岸巡防队拨交的Hamilton-class巡逻舰，更适合在浅水、多岛屿间运行。
根据了解，Cyclone-class近岸巡逻艇满载排水量仅336公吨，较台湾海军500吨级“锦江级”巡逻舰略小，配备有2门Mk-38 Mod2Bushmaster机炮、2具Mk-19自动榴弹发射器、4挺50口径重机枪、4挺M240通用机枪、6枚FIM-92Stinger防空导弹和1艘20呎硬式充气快艇。美军使用Cyclone-class时，船上还配备有2门由空射型AGM-176A/BGriffin轻型战术导弹变体的MK-60近岸巡逻导弹系统，可以攻击5.5公里距离目标，但先前移转Cyclone-class时美军将该导弹拆下未随同移转，28日的最新移转是否包含则未明确说明。
“肩并肩”联合军演于4月11日至28日举行，演习区域主要为吕宋岛北部、巴拉望岛和安蒂克省。
“肩并肩”联合军演是美菲两国有史以来最大规模的联合军演，参演人数达到17,600多人，包括12,200名美军和5,400名菲军，较去年演习的约9,000人近乎翻倍。
美菲两军将在南海周边的吕宋岛、巴拉望岛等地进行实弹演练及登陆演练，并邀请了日澳两国的观摩团。
且这次军演与以往在陆地举行不同，今年的“肩并肩”演习还会在海上举行，美菲军队首次在海上进行实弹射击演习。另外今年演习课目还首次设置了网络防御演练。
这场联合军演，美军与菲军将在海上安全、两栖作战、实弹射击、网络防御等领域发展协同操作能力。
在此次军演之前，美菲合作的最大规模军演，可溯及2015年，当时有超过11,000名士兵参与联合军演。
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