蒙古、越南和日本或成为稀土领域的新供应商
正在华盛顿访问的蒙古国总理Oyun-Erdene Luvsannamsrai8月2日表示，蒙古将与美国深化在稀土开采领域的合作。不过，他警告说，美国和中国之间“新冷战”将损害全球经济。
路透社报道说，Oyun-Erdene2号在会晤美国副总统哈里斯后通过一位翻译说，“我们讨论了在开采稀土、包括铜在内的关键矿物方面的潜在合作。”
双方还同意签署一个“开放天空”的民航协议，并承诺进一步加强经济合作。
Oyun-Erdene表示，与蒙古的“第三个重要战略邻居”美国在稀土和关键矿产上的合作已在进行中，并将依据蒙古国采矿及重工业部与美国国务院今年6月签署的《谅解备忘录》得到进一步深化。
蒙古是一个被中国和俄罗斯环绕的内陆国家，且贸易极大部分仰赖中国。蒙古通过Oyun-Erdene的这次访问，也将在美国协助下，解决运输和物流的挑战，促进旅游、贸易、商业和投资。
报道表示，蒙古希望与邻国中国以及美国都保持良好关系，但是Oyun-Erdene警告说，如果超级大国的竞争外溢，像蒙古这样的国家将受到损害。
他说，“我担心新冷战将与第一次冷战非常不同，更困难。我们无法承付一个新冷战局面。”他谈到了快速的技术更新及全球问题，比如气候变化等带来的挑战。
美国与蒙古签署《开放天空协议》，两国间将开通直航。美国副总统哈里斯与蒙古总理Oyun-Erdene8月2号在白宫一同宣布，两国也将在包括经济、太空、文化等更紧密交流。仅与中国及俄罗斯接壤，且贸易极大部分仰赖中国的蒙古，也将在美国协助下，解决运输和物流的挑战，促进旅游、贸易、商业和投资。
他呼吁主要强国“更加负责任”，避免给世界上许多国家，特别是国际经济造成严重的负面影响。
Oyun-Erdene说，蒙古正在与特斯拉的首席执行官马斯克就可能在电动车和空间领域的投资及合作进行商谈。不过，他在这次访问期间不会会晤马斯克。
他表示，他计划在另一次旅行时访问加州，并与马斯克和其他美国科技业领袖会晤。
他特别提到马斯克对火星的探索兴趣。他说，“我与马斯克讨论过的一个有趣的话题是与火星有类似环境的蒙古的戈壁沙漠。我敦促他做一些研究。”
Oyun-Erdene此次访问预定将参观美国国家航空航天局（NASA），并会晤美国国务卿布林肯。
Oyun-Erdene称美国是蒙古民主进程中的“北极星”，与美方的讨论也包含如何能进一步提升民主价值观。
他说，作为与美国的对手俄罗斯的接壤国家，蒙古也受到俄罗斯去年入侵乌克兰的负面影响，包括用于采矿的炸药等商品的涨价等等。
美国政府在着力发展与亚洲国家的关系，以抗衡中国日益增长的实力，特别是北京与莫斯科之间所谓的“无上限”伙伴关系。
这是蒙古国总理自2018年以来首次对美国进行正式访问。此次访问正值两国扩大在地区安全和蒙古稀土矿产方面的合作之际。稀土矿产对制造高科技产品和可再生能源产品，如电池供电的电动汽车等至关重要。
蒙古是全球主要的矿产供应国之一，拥有80种不同的矿藏，包括稀土元素、铜、萤石、金、铁和锌。蒙古的稀土储量约占世界总量的16%。
有分析表示，这次访问的良好结果包括两国之间达成协议，让美国政府不仅能够“鼓励”私营部门投资，而且能在财政上激励私营部门的投资，也许将蒙古纳入美国《降低通货膨胀法案》（Inflation Reduction Act）下的清洁汽车信贷的合格合作伙伴。
全球约有9成的稀土在中国大陆提炼，根据美国媒体报导，越南可能有助西方国家打破中国大陆对稀土元素的垄断。根据了解，越南计划到2030年时，将国内稀土原料产量提高至每年200万吨，同时将开发稀土新矿。
根据《路透》报导，美国地质调查局（USGS）数据显示，越南这个东南亚国家拥有世界第二大稀土储量，估计达2200万吨，仅次于中国大陆。美国地质调查局说，越南的稀土产量，已经从2021年的400吨跃升至去年的4300吨。
报导提到，根据越南副总理陈红河7月18日签署的计划，越南北部莱州省、老街省和安沛省9个矿山的开采，将有助于提高稀土的产量。陈红河透露，该计划的目标是让国家发展同步、可持续的稀土开采和加工产业。
该文件显示，越南将在2030年后开发3至4个新矿，目标是到2050年，将稀土原料产量提高到211万吨。
报导提到，越南除采矿业外，还将寻求投资稀土精炼设施，目标是到2030年时，年产稀土氧化物（REO）来到2万至6万吨，到2050年时，将REO年产量提高到4万至8万吨。
彭博社报导，按照协议，拥有加州Mountain Pass稀土矿的MP Materials Corp.将把其分离工厂出品的材料直接卖给贸易巨头住友商事株式会社，以便在日本分销。
而通常的做法是该矿产被运往中国进行加工，而日本公司则从那里采购。
Mountain Pass是美国国内唯一的稀土矿场，美国国防部参与了投资，以减轻美国在稀土矿物方面依赖。
美日两家公司在一份联合声明中说，该协议将“稳定和加强对日本制造业至关重要的供应链，并使其多样化”。两家公司没有提供有关数量或时间的细节。
Mountain Pass稀土矿场已经成为美国推动重塑关键矿物流的旗舰业务。
2021年，其占世界稀土开采供应量的15%。美国总统拜登去年签署了3,500万美元的额外资金，用于推动采矿以外的工作。
美国正在带头推动减少中国在具有战略意义的矿物流方面的扼制作用。据白宫称，在稀土方面，中国所拥有的提炼能力约占全球的85%。
2017年12月，白宫发布《确保关键矿产安全可靠供应》行政令，要求增加美国本土的关键矿物勘探、生产、回收和加工产业，以减少对进口产品的依赖。
2018年，Mountain Pass矿山再次启动，在美国政府的资助下，重建稀土精炼厂，从而在本土建立了完整的稀土产业链。
除了分离工厂，作为西半球最大的稀土材料生产商，MP Materials Corp还计划在德克萨斯州建立一家工厂，生产稀土磁铁。这些磁铁对从智能手机到电动汽车和军事硬件的所有领域都至关重要。
彭博社去年2月11日报导，美国政府正在探索与日本和英国签订针对关键矿产的狭义贸易协定，此外还与欧盟进行谈判。
美国国防部2018年的一份报告说，战略性地用获得价格补贴的廉价稀土充斥全球市场，将竞争对手赶出市场，并阻止后来者进入市场。
2010年，中日钓鱼岛主权纠纷升级，禁止对日本出口所有17种稀土金属材料，以报复日本。同时，也开始限制对其它国家的稀土出口量，导致全球稀土价格暴涨。
除了Mountain Pass恢复营运外，美国还有一些稀土项目目前正在开发中。
其中之一是德萨斯州的Round Top。这座巨型稀土矿被认定足以提供美国130年的稀土需求，预计最早可在2023年投入营运。
与此同时，美国还联手澳洲矿商建立了完整的开采-精炼供应链。
澳洲公司American Rare Earths获得了位于亚利桑那州和怀俄明州的两个稀土矿勘探许可证。
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