美国税改最终版本令美国商界满意
美国全国商会(U.S. Chamber of Commerce)首席政策长Neil Bradley表示,商界对这项议案总体非常满意;放在11个月前,如果有人说国会能在年底前把这样一份议案送到总统办公桌上,质疑的声音恐怕会铺天盖地。最终版本在原有基础上做了一些修改,解决了参众两院不同版本之间的分歧,也参考了企业和行业游说组织的意见。最后的版本不仅清除了一些关键的不确定因素,还有些出乎意料之处。最让商界领袖高兴的一项条款是取消了替代性最低税(alternative minimum tax)。之前参议院版本因为保留了这项税收而引起争议,商界担心这会让许多税收激励政策的效果打折扣,包括一项鼓励研发的政策。
另外,21%的公司税率虽然比参众两院版本高出一个百分点,但依然受到商界欢迎。Bradley说,在商界眼中,这样的结果已堪称完胜。
新税率将于明年1月1日生效,较参议院版本提前一年。公司可以多享受一年的低税率,不少税务专家对新政可能迟迟不能实施的担心由此打消。无党派智库税收政策中心(Tax Policy Center)高级研究员Steven Rosenthal表示,假如2018年税率是35%,2019年是21%,那么当中的博弈会令人吃惊。
最终版本略微上调了对现存海外利润一次性征税的税率,即人们常所说的利润汇回税。目前对现金和现金等价物等流动性资产的税率为15.5%,对工厂和设备等非流动性资产的税率为8%,分八年缴纳,这高于众院版本中的14%和7%,也远高于共和党领袖原先提议的8.75%和3.5%。
依照现行税法,企业汇回美国的海外利润在扣除向外国税务部门缴纳的税款后,还需按35%的法定企业税率全额缴税。无限期重新投资于美国境外的海外利润则免税,这导致标准普尔500指数成分股公司未汇回的海外利润总额达到约2.5万亿美元。
美国正从国际税制向辖地税制转变,对企业海外利润一次性征税是其中一个过渡。在辖地税制下,海外利润一般来说完全不必交税,除非是为了打击滥用海外避税天堂的行为。考虑到其新鲜性和复杂性,未来可能出现更多游说并可能引发诉讼。
在共和党支持下,预计最终版本的税改议案将在参众两院获得通过,并于年底送交美国总统特朗普(Donald Trump)签署,但对游说者和企业高管来说,2018年恐怕不会太轻松。据Bradley统计,法案中有大约20多项条款需要美国财政部和美国国税局提供指引。
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