FP发现,CSSA经常会从地方中领馆收到资金,很多CSSA公关描述自己在大使馆的“领导”或“指导”下。很多CSSA在网站上也宣扬他们和中国使馆的财政关系。2017年6月,匹兹堡大学(University of Pittsburgh)的CSSA主席在微博上发帖称,他们每年从中国使馆收到6000美元,但之后她又将这个贴删除。还有一些更加公开表明与中国关系的CSSA。哈佛医学院的CSSA在其章程中写到,他们组织和动员在哈佛医学院以及相关研究所和附属医院工作的华人科学工作者,团结在哈佛大学,当地华人组织和“中国驻美国使领馆”的周围,为的是“祖国的繁荣富强”。同时也提到,他们也收到大使馆的“赞助”。
中国政府试图通过地方CSSA来实现上述目的地一个例子就是,在2017年,密歇根州韦恩州立大学(Wayne State University)的CSSA被进行道德调查。原因是,该CSSA向伊普西兰蒂市(Ypsilanti)市长及其他三位地方官员提供去中国旅行的资金。在旅行之后,调查发现是中国领馆提供的资金,用来说服伊普西兰蒂市官员支持一项3亿美元的中资发展项目。该CSSA没有就此事向FP做出置评。
这些评论让一些中国学生感到恐慌。几名乔治城大学的写生代表给大学校长写了一封公开信,要求学校驳斥 Wray的说法。FP的调查发现,乔治城大学的CSSA受到中国政府的资助。FP调查发现,使馆官员还培训各个CSSA,在发生公共关系危机时如何回应。比如,2017年5月,华人留学生杨舒平在马里兰大学(University of Maryland)毕业典礼上,称赞美国的民主、言论的自由。杨舒平说,在来美国之前,《独立宣言》中的“生命”“自由”“对快乐的追寻”等概念对于她来说只是教科书上的名词;而在马里兰大学的学习生活让她理解了,在美国,自由地表达真实想法是受人尊重的。她说:“在马大的每一天,我都被鼓励可以讲出对争议话题的想法,对教授的观点提出异议,甚至可以在网上为教授打分。”