基业常青 百年不倒： Ferranti英国电气时代的开创者

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百年企业数量国家排行榜：第1位：日本（25321家）、
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第3位：德国 、
第4位：英国 、
第5位：瑞士 、第6位：意大利、第7位：法国、第8位：奥地利、第9位 ：荷兰，第10位：加拿大。
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1988年英国曼彻斯特大学出版了由英国南安普顿大学副校长法学院长John. F. Wilson（1924-2012，英国合同法海商法领域著名学者）撰写的《Ferranti and the British Electrical Industry, 1864–1930》，以纪念Ferranti这位英国电气时代的开创者。

1864年塞巴斯蒂安·齐亚尼·德·费伦蒂（Sebastian Ziani de Ferranti）出生于英国利物浦。 他父亲切萨雷（Cesare）是摄影师兼作曲家马可·奥雷里奥·扎尼·德·费伦蒂（Marco Aurelio Zani de Ferranti）的儿子，其母亲朱莉安娜·德·费伦蒂（Juliana de Ferranti）是一位钢琴家。
1888年4月24日他与格特鲁德·露丝·因斯（Gertrude Ruth Ince）结婚，他们在一起有七个孩子。他的孙子Basil de Ferranti是一位保守派政治家，他在50年代末和60年代初代表莫克姆和朗斯代尔，他的孙女瓦莱丽·亨特·戈登（Valerie Hunter Gordon）则发明了世界上第一个一次性尿布和较早的卫生巾系统。
1861年，热力学之父、物理学家工程师William Thomson（1824-1907）建议英国科学协会成立电学标准委员会。
1866年William Thomson因建造第一条大西洋海底电缆有功被晋封为开尔文勋爵。
1875年开尔文勋爵预言城市将采用电力照明。
1879年开尔文勋爵提出远距离输电的可能性。
Ferranti从小就在电气工程领域表现出非凡的才能。他13岁时的第一个发明是用于街灯的弧光灯。在Ferranti 16岁时，开尔文勋爵帮助他建造了一个发电机（具有“之字形电枢”），并为该装置申请了专利（称为“费伦蒂发电机”）。他曾在伦敦查尔顿的西门子兄弟公司工作。
在19世纪80年代后期，工业界对电力传输进行了一场辩论，这被称为“电流之战”。托马斯·爱迪生（Thomas Edison）支持基于直流（DC）的系统，这在很大程度上归因于他拥有许多关键专利并已建立了一些提供直流电源的发电厂。竞争对手西屋电气公司支持交流（AC）系统。


1882年Ferranti建立了他的第一家公司Ferranti-Thompson和Ince。该公司开发了交流发电机。 Ferranti早期就致力于交流配电，并且是英国为数不多的专家之一。为避免混淆，他通常被称为Ferranti博士，以区别于Ferranti公司本身。
1885年Ferranti博士建立了一家新公司，由Francis Ince和Charles Sparks作为合作伙伴，被称为S. Z. de Ferranti。根据英国南安普顿大学副校长法学院长John. F. Wilson的说法，Ferranti博士说服了Ince与其合伙成立了这家新公司，电表的发展对于他的业务在未来几十年的生存和发展至关重要。尽管是交流电的主要代表，但Ferranti还是许多电力公司和配电公司的直流电表的重要供应商。
1887年，伦敦电力供应公司（L​​ESCo）雇用了Ferranti博士为其在德普特福德的电站设计。他设计了建筑物，发电厂和配电系统，并于1890年10月竣工，这是史上第一座真正的现代化电站。它提供了10,000伏特的高压交流电，并在需要时转换为较低电压供消费者使用。该基本系统今天在世界范围内仍在使用。德普特福德发电站发电大厅的其余支撑物之一构成了位于英国曼彻斯特科学和工业博物馆（Ferranti档案馆的所在地）的标牌框架。


紧随其后的是成功，Ferranti开始生产用于销售的电气设备（尤其是变压器）。不久，该公司正在寻找更多的制造空间。伦敦地区的土地价格过高，因此该公司于1896年迁至奥尔德姆的霍林伍德。
1901年7月，成立了Ferranti Limited，专门接管S.Z. de Ferranti Ltd的资产并筹集股本。


该业务于1905年进行了重组，弗伦蒂博士的持股量减少到不足10％。在接下来的十一年中，该公司由接管经理管理，而Ferranti博士实际上被排除在商业财务策略之外。在此期间，他大部分时间都与美国Sperry公司旗下的J P Coats等公司合作开发了棉纺机械，并与维克斯Vickers公司合作开发热涡轮机。
1907年，为往返于毛里塔尼亚和卢西塔尼亚Cunard班轮提供开关设备。
在20世纪初，电力是由小公司提供的，通常是作为为当地工业提供电力的工厂的分支。每个工厂提供了不同的标准，这使得家用电气设备的批量生产效率低下。
1910年，在IEEE上发表了有关该问题的总结演说，但距国家电网（National Grid）在1926年启用还需十六年。
1911年英国电气和联合制造商协会（BEAMA）成立，弗伦蒂（Ferranti）博士担任主席。
1912年他获得曼彻斯特大学的荣誉博士学位。
1912年在Ferranti公司董事总经理A B Anderson的推动下，Feranti在加拿大成立了Ferranti Electric公司，以开拓海外电表市场。但是在1914年发生了两次重大事件，Anderson在从加拿大返回途中乘坐爱尔兰皇后号沉船，淹死了。一战的爆发预示着弗伦蒂博士有机会再次参与公司的日常活动。他想参与炮弹和引信的制造，但直到1915年他才最终说服董事会接受这一点。一战期间，霍林伍德工厂成为军需工厂，政府的国防合同为其业务来源，由于这项工作，在战争结束时，公司财务状况更加健康。
1921年弗伦蒂博士的儿子文森特（Vincent）于加入变压器部门，担任经理，并在扩大父亲所从事的工作中发挥了作用。高压电力变压器成为Ferranti公司的重要产品；一些最大的型号重达一百多吨。
1930年Ferranti博士于去世，他一生总共开发了交流发电机，高压电缆，断路器，变压器和涡轮机等176项专利。
1932年，伦敦电力公司（London Power Company）用Ferranti的名字命名一个新的1,315吨GRT沿海煤矿Col Ferranti。
1935年，弗伦蒂公司在莫斯顿（Moston）购买了一个废旧的拉丝机厂：从这里开始，它制造了许多“棕色商品”，例如电视，收音机和电子钟。Ferranti 837全波Superhet收音机（1937），由电木制成。
二战期间，弗伦蒂（Ferranti）成为电子，引信，阀门的主要供应商，并且通过开发“识别敌友”（IFF）系统而大力参与了英国雷达的早期开发。
1938年，Ferranti在爱丁堡的新工厂开始建造革命陀螺瞄准镜，战后时代，成为公司的重要部门，在英国和各个国际办事处都有多家分支机构提供雷达，航空电子设备和其他军用电子产品。
1943年，Ferranti公司在爱丁堡的Crewe Toll开设了一家工厂，为Spitfire飞机制造陀螺瞄准镜。战后，他们成立了Ferranti Research来补充这项业务，该业务增长到在8个地区雇用8,000名员工，成为苏格兰电子行业的发源地，并为公司盈利做出了重要贡献。后来的产品包括固态环形激光陀螺仪。
40年代后期，弗伦蒂（Ferranti）公司与各种大学的研究小组一起开发了计算机。
从1949年开始，Ferranti-Packard协助加拿大皇家海军开发了DATAR（数字自动跟踪和解决）。 DATAR是一种开创性的计算机化战场信息系统，该系统结合了雷达和声纳信息，为指挥官提供了战场的“全貌”，使他们能够协调对潜艇和飞机的攻击。


50年代初，工作重点集中在机载雷达的开发上，受委托开发Bloodhound I的重要部件，这是为皇家空军设计的第一代地对空制导武器，Ferranti公司负责控制系统，在总开发成本3200万英镑中，公司所占份额为800万英镑，其利润为40万英镑。
该公司随后向英国的大多数快速喷气和直升机机队提供雷达。1951年完成的Ferranti Mark 1具有特别的历史意义，因为它在设计上开创了索引寄存器，这一创新使程序更容易按顺序读取内存中的字组。他们与曼彻斯特维多利亚大学合作，制造了著名的Mark 1的后继版本，用核心内存取代了威廉姆斯管，使用更多的固态组件，从而大大提高了速度并提高了可靠性。新机器被命名Ferranti Mercury，大约有2000个真空管和2000个锗二极管，在1951年至1957年之间交付了9台。
1953年，Ferranti公司发明了倍数可逆计数系统，使得在与计量光栅相对应的电子学系统方面去得了突破性的进展。旗下爱丁堡实验室设计制造了第一个利用莫尔条纹系统测量位移的样机。
Ferranti在1955年成为第一家生产硅二极管的欧洲公司之前，曾涉足电子设备的生产，包括无线电阀，阴极射线管和锗半导体。
1956年公司在爱丁堡，达尔基思和阿伯丁的工厂，专门从事航空电子和数控系统的生产，销售用于机床的光学位置测量设备。 衍射光栅产生的莫尔条纹是位置测量的基础。
1956年推出的飞马是其最受欢迎的真空管系统，售出38台。大约在1956年，位于Ferranti的Ivan Idelson提出了BSI委员会7轨纸带上字符的Cluff-Foster-Idelson编码。这也启发了ASCII的发展。
50年代中期Ferranti公司在霍林伍德（Hollinwood）建造了一座新的电力变压器工厂，当时电源供应行业正在增长。
1957年公司将其广播和电视业务出售给了EKCO。总部位于莫斯顿的Ferranti Instruments开发了用于科学测量的各种项目，其中包括第一批锥度和平板粘度计之一。
Ferranti Mercury机最终总共售出19个，尽管是Ferranti帝国的一小部分，但计算机部门仍然非常醒目，并且是在West Gorton的一家前蒸汽机车工厂经营的。


Ferranti Mercury机交付后不久，就开始了全新设计Atlas 的开发，旨在显着提高性能。 Ferranti继续与曼彻斯特大学合作，而成立于1917年英国伦敦的Plessey Co.plc成为了第三家合作伙伴。


1959年Ferranti公司生产出首台三坐标测量机，可测量任意物件的尺寸、形状、位置和状态，当时被称为万能型测量机。
著名的英国工业显微镜公司于1958年成立，其创始人Rob Freeman曾是美洲虎车队的赛车技师。在初创阶段，公司还只是Ferranti公司和英国通用电气GEC的光学系统专业分包商。
在60年代和70年代，惯性导航系统成为Ferranti公司的重要产品线，其系统设计用于高速喷气战机（鹞式，幻影，台风），太空和地面应用。机电惯性导航系统是在爱丁堡的Silverknowes站点建造的。除其他军事和民用应用外，它们还用于ESA的首批阿里亚纳4号和阿里亚纳5号发射。弗伦蒂还生产了PADS（位置和方位角确定系统），这是一种惯性导航系统，可以安装在车辆上，并被英军使用。
1974年，弗伦蒂（Ferranti）公司已成为国防工业的重要供应商，此时公司还处于Ferranti家族控制。
随着60年代激光的发明，该公司迅速在电光领域确立了自己的地位。从70年代初开始，它就为美洲虎和Har舰队提供了激光测距仪和标记目标搜寻器（LRMTS），后来又为台风战机提供了激光测距仪。
1974年，它向英国陆军提供了世界上第一个便携式激光测距仪/指示器（激光目标标记或LTM），在美国市场上取得了显著成功，在加利福尼亚州的亨廷顿比奇成立了Ferranti Electro-optics Inc. 。自从它在第一次海湾战争中投入服务以来，它的TIALD Pod（热成像机载激光指示器）在台风战机上一直处于几乎持续的作战行动中。
1962年12月第二代超级计算机于首次运行。最终制造了三台计算机，以及为满足剑桥大学数学实验室的需要而修改的Atlas的派生版本， Titan（或Atlas 2）是剑桥近8年科学计算的中流砥柱。
到60年代初，他们的计算机已不再具有竞争力，但设计替代产品的努力陷入了停滞。填补这个空白的是加拿大部门Ferranti-Packard，该部门使用了英格兰正在开发的几种思路来快速生产Ferranti-Packard6000。这时Ferranti管理层已经厌倦了，所以寻找可以购买整个部门的人。
1963年Ferranti与剑桥大学合作开发了Atlas II，同年Ferranti以150万英镑的现金和190万股普通股的价格将其主机业务出售给国际计算机和制表器（ICT），这使得Ferranti拥有ICT10.6%的股份。
1968年成为ICT的大型系统部门，在研究了多种选择之后，ICT选择了FP 6000作为ICT 1900系列产品线的基础，该产品系列于70年代销售。
建立ICT的交易将Ferranti排除在计算机的商业领域之外，但使工业领域自由了。 FP 6000的某些技术后来在其Wythenshawe工厂开发的Ferranti Argus工业计算机系列中使用。其中第一个，简称为Argus，最初是为军事目的而开发的。
同时，在布拉克内尔，数字系统部门正在开发一系列用于海军的大型计算机。早期使用分立晶体管的计算机是爱马仕（Hermes）和波塞冬（Poseidon），随后是60年代中期的F1600。这些机器中的一些在海军舰艇上仍在服役多年。 FM1600B 是该系列中的第一款使用集成电路的产品，并且已在许多海军和商业应用中使用。 FM1600D是用于小型系统的计算机的单机架版本。它的机载版本也是在皇家空军Nimrod上制造和使用的。 FM1600E是FM1600B的重新设计和更新版本，而该系列中的最后一个是F2420，这是一款升级的FM1600E，具有60％的内存和3.5倍的处理速度，并于2010年在海上服役。
从60年代到80年代后期，Ferranti开发了雷达系统的Bristol Ferranti Bloodhound SAM是赚钱的关键。
1970年，Ferranti公司通过与Plessey一起参与了一系列新的声纳，从而涉足了声纳领域，为此它设计并建造了计算机子系统。后来赢得了2050 Sonar的完整合同，这项工作又扩大了。这项工作最初在Wythenshawe工厂进行，然后在Cheadle Heath进行。其他公司的收购为其提供了声纳阵列方面的专业知识。此业务后来变成了Ferranti Thomson声纳系统。
1972年，他们推出了ZN414， 3引脚封装的单芯片AM无线电集成电路。Ferranti Semiconductor Ltd.继续生产一系列硅双极型器件。
1977年推出的Ferranti F100-L，这是一种具有16位寻址的早期16位微处理器。 F100-L通过业余无线电卫星UoSAT-1（OSCAR 9）升空。 Ferranti的ZTX系列双极晶体管的名称是Ferranti Semiconductor分立半导体业务的继承者Zetex Semiconductors plc。
1980年，Ferranti公司60%的产品是为国防合同服务的。
在80年代初期，Ferranti生产了一些最早的大型未提交逻辑阵列（ULA），用于家庭计算机，例如Sinclair ZX81，Sinclair ZX Spectrum，Acorn Electron和BBC Micro。
1988年，微电子业务出售给Plessey。


在80年代后期，公司有几个部门涉足非军事领域。 其中包括微波通信设备（Ferranti Communications）和（Garranti Autocourt）。 这两个部门都设在苏格兰达尔基思。


1987年，Ferranti收购了总部位于宾夕法尼亚州的美国国防承包商International Signal and Control（ISC），该公司随后更名为Ferranti 国际。并将合并后的业务重组为以下部门：Ferranti计算机系统，Ferranti防务系统，Ferranti 动力，Ferranti 卫星通讯，Ferranti电信，Ferranti 技术和国际信号与控制。
该公司在大曼彻斯特的霍林伍德，莫斯顿，查德顿（宝石磨坊），沃特黑德（开罗磨坊），德克，威森肖，希德勒·希思，西戈顿和波因顿都有工厂。最终，它在爱丁堡建立了分厂（Silverknowes，Crewe Toll，Gyle，Granton和Robertson Avenue工厂，以及在Turnhouse机场的机库设施），Dalkeith，Aberdeen，Dundee，Kinbuck（在Dunblane附近），Bracknell，Barrow in Furness和Cwmbran以及德国和美国（包括位于得克萨斯州Sugar Land的Ferranti国际控制公司）以及包括加拿大，澳大利亚和新加坡在内的几个英联邦国家。
1988年Aeritalia和Ferranti在意大利南部成立Aerospaziale Europea Spa，以抓住设计和生产高质量电子设备的新机遇。意大利芬梅卡尼卡Finmeccanica与Ferranti国际达成协议，以收购Ferranti控制的两家公司50%的股份。
1989年，法国Thomson- CSF为阵风战斗机开发雷达与Ferranti签署了一项协议。
到了90年初，英国唯一的军用机载雷达开发制造公司就是位于爱丁堡的英国通用电气设备GEC-Ferranti，如果不是GEC-Ferranti开发和运行ECR90雷达系统，那么英国产的机载雷达将永远消失。有905个职位与欧洲战斗机开发相关，其中GEC-Ferranti为570个，分包商为335个。
1991年6月，Thomson- CSF与英国通用电气设备GEC-Ferranti成立合资公司Ferranti-Thomson Sonar System UK Ltd.)，两家公司各50%入股，负责为新一代战斗机开发有源天线并使现有战机升级。


Ferranti Australia的总部位于新南威尔士州悉尼的雷夫斯比。在南澳大利亚州还设有一个主要与国防有关的分支机构。


Ferranti Defense Systems制造的产品包括座舱显示器的摄像机和记录仪，瞄准镜摄像机，运动检测器，飞行员的夜视镜，集成式头盔和飞行员的操纵杆控制装置。在“龙卷风”飞机上，弗伦蒂提供了雷达发射机，惯性导航系统，LRTMS，TIALD吊舱，任务记录设备和驾驶舱显示器。
1993年，Ferranti国际因收购美国国防承包商ISC公司带来的假合同问题造成财务困难，进入破产清算阶段。
1994年5月英国通用电气设备GEC收购了弗伦蒂Ferranti国际公司的核心防务与仿真业务──弗伦蒂防务系统综合和仿真与培训业务
1994年7月英国通用电气设备GEC收购了弗伦蒂公司的电子战业务；
1994年11月Thomson- CSF收购了Ferranti-Thomson Sonar System UK Ltd.)另外50%的股份


Ferranti其它分支机构：
弗伦蒂AutoCourt
后被Dresser Wayne收购，并改名为Wayne·Autocourt，


弗伦蒂卫星通讯
后被Thorn及其品牌Thorn Communications and Telecontrol Systems（CATS）收购。后来被Tyco International收购，并更名为Tyco Communications。仍以TS Technology Services的名称运行。


弗伦蒂计算机系统
比利时子公司以Ferranti Computer Systems的身份存在，现在成为Nijkerk Holding的一部分。其余部分由Thomson- CSF的IT部门SYSECA接收管理，并更名为Ferranti-SYSECA Ltd.。后来，将Ferranti的名称删除，当Thomson- CSF更名为泰雷兹Thales Group时，SYSECA成为Thales 泰雷兹信息系统公司的一部分。随后将其德国权益出售给了Consinto Gmbh。负责机场系统的部门在1995年左右由Datel收购，并继续以Ferranti Airport Systems 的名称进行交易，直到被Ultra Electronics收购。 Ferranti Computer Systems的其他部分被英国通用电气设备-马可尼收购。当英国通用电气设备-马可尼将其与国防相关的业务出售给英国宇航系统时，许多之前的Ferranti实体成为了英国宇航系统与意大利芬梅卡尼卡Finmeccanica合资企业Alenia Marconi Systems的一部分。该合资企业现已解散，以前的Ferranti实体现在成为BAE Systems Integrated System Technologies（Insyte）的一部分。


弗伦蒂防务系统
被英国通用电气设备GEC-马可尼收购后更名为英国通用电气设备GEC-Ferranti，后来成为GEC 英国通用电气设备马可尼航空电子（GMAv）的一部分。该业务在2000年被英国宇航系统航空电子收购。该业务的一部分，包括传统的Ferranti业务，于2007年被意大利芬梅卡尼卡Finmeccanica收购，并更名为SELEX Galileo（现为Selex ES）。曾在Granton的South Gyle 1和2的Robertson Avenue的Silverknowes设有设计办公室。英国宇航系统成立后，South Gyle的其余工厂被卖掉了，尽管他们在ECR90雷达系统和欧洲战斗机业务的计算机的航空电子设备和头盔方面进行了开创性工作，但工作人员还是多余的。


弗伦蒂动力
1992年被英国通用电气设备-马可尼收购


Ferranti Electronics（陶瓷密封件部门）
1990年由Ceramic Seals Limited收购。


弗伦蒂仪表
     英国通用电气设备-马可尼和Ravenfield Designs收购了一些资产


Ferranti Tapchangers Ltd
独立公司，然后于2017年被英国电网控制专家Fundamentals Ltd 收购


弗伦蒂技术
1994年被管理层收购，并继续在英国Oldham从事航空电子，国防电子和电子电源系统的研究。拥有200名员工，在被收购前年收入约4000万美元，2007年7月26日被以色列埃尔比特系统Elbit Systems收购。


弗伦蒂航空系统
随后被Datel收购，成为一家独立公司。后来被Ultra Electronics收购


Ferranti-Thomson声纳系统
英国通用电气设备-马可尼收购了50％的股份。现在由Thales（前身为Thomson-CFS）拥有，并更名为Thales Underwater Systems。


弗伦蒂直升机
1979年4月被英国喀里多尼亚航空公司收购，成为英国喀里多尼亚直升机，1987年又被布里斯托（Bristow）直升机收购


弗伦蒂海底系统
在90年代初期，管理层进行了收购，并更名为FSSL。 Kværner在1994年购买了更多股票，然后转向KværnerFSSL。 Kværner现在被称为Aker Solutions


弗伦蒂计算机系统服务部
这是由第三方维护公司ServiceTec收购的。区域服务中心被更名为ServiceTec，所有服务工程师和管理人员都被接任。尽管在区域中心增加了新的（非阿格斯）业务，但阿格斯计算机的支持主导了活动。开罗米尔的维修中心也成为ServiceTec集团的一部分，最终成为一个独立的实体。


弗伦蒂半导体
在1989年管理层收购后成为ZetexSemiconductors。2008年，它被Diodes Inc.收购。


弗伦蒂光电有限公司
独立于2005年破产后清算。


Ferranti名称的许多用法仍在使用中。 在爱丁堡，仍然存在Ferranti爱丁堡娱乐俱乐部（FERC），Ferranti登山俱乐部和Ferranti十针保龄球联赛。 尽管这些组织与在爱丁堡运营的Ferranti公司没有任何正式联系，但它们仍然以旧名称运营。


弗伦蒂·FC成立于1943年，并于1974年加入苏格兰足球联赛。由于严格的赞助规则，公司更名为Meadowbank Thistle F.C.，后来更名为Livingston F.C.。


Denis Ferranti Meters Limited仍由塞巴斯蒂安·德·弗伦蒂（Sebastian de Ferranti）的直接后代拥有，但与主要的弗伦蒂公司已经没有直接关系。 该公司拥有200多名员工，制造BT的公用电话，大型工业车辆的油泵，机动解决方案的电动机，电子产品和小型MOD设备。