美国国防部Space Development Agency计划代号“Tranche0”的10颗卫星,4月2日于加州范登堡太空军基地成功发射。这些卫星将作为Proliferated Warfighter Space Architecture的一部分。
“Tranche0”计划共计发射28颗卫星,首批10颗卫星周日由SpaceX的猎鹰9号火箭先送上太空。
全期将包括20颗光学链接数据传输卫星和8颗光学链接导弹预警及导弹跟踪卫星,这些卫星配备了宽视场感测器,可以从太空探测和跟踪高超音速武器。
这次发射原订于3月30日举行,但出于对运载火箭技术问题的谨慎考虑而被推迟,Space Development Agency预定在6月进行该计划的第二次卫星发射。
Space Development Agency授予“Tranche0”卫星的固定价格合约,每颗运输卫星的成本约为1500万美元,并且在每份合约获得授权后约30个月内须完成部署。York Space Systems和Lockheed Martin将各自生产10颗运输卫星,SpaceX和L3Harris将分别提供4颗跟踪卫星。
“Tranche0”计划预计在2023年夏季后辅助军事演习,将验证低延迟数据连接、超越视线定位、导弹警告与导弹跟踪、在轨融合、多现象地面感测器融合等能力的可行性。
Space Development Agency主任Derek Tournear说,这是Space Development Agency和整个国防部的一项重大成就,可以为国家安全空间提供帮助。
“我们证明了可以按计划每两年提供一次增强的能力。这种革命性的方法是基于商业市场的增长所实现,使得Proliferated Warfighter Space Architecture能够在未来的每个阶段继续提供作战能力。”
Proliferated Warfighter Space Architecture由七个层面所构成,执行通信、导弹预警、导弹跟踪、地球观测和导航等任务。
该架构最终计划由数百颗主要在距离地球表面约1931公里的低地球轨道上运行的卫星组成,2024年底开始部署第一梯次,并预计每两年发射一批,每次迭代中将添加新功能。
第一梯次将包括126颗传输层卫星、35颗跟踪卫星和12颗战术演示卫星。