Bentley收购开源GIS平台Cesium

寂静回声

Bentley systems今天宣布收购三维地理信息公司Cesium。Cesium被公认为创建强大的 3D 地理空间应用程序的基础开放平台，其3D Tiles开放标准已被全球领先企业、政府和数以万计的应用程序开发人员广泛采用。该公司的SaaS平 Cesium ion 每月为100多万台活跃设备带来3D地理空间体验，而Cesium的开源产品下载量超过1000万次。
Bentley的iTwin平台为数字孪生模型解决方案提供支持，工程和施工公司以及业主运营商可以使用这些解决方案来设计、建造和运营全球基础设施。Cesium与 iTwin的结合使开发人员能够将3D地理空间数据与工程、地下、物联网、现实和企业数据无缝对齐，以创建具有惊人用户体验的数字孪生，从庞大的基础设施网络扩展到单个资产的毫米级精确细节——从陆地、天空和海洋，从外太空到地球表面深处。
Bentley 首席执行官Nicholas Cumins表示：“三维地理空间视图是业主运营商和工程服务提供商搜索、查询和可视化有关基础设施网络和资产信息的最直观方式。借助 Cesium 和 iTwin 的组合功能，基础设施专业人员可以在完整的 3D 地理空间环境中做出更明智的决策 - 所有这些都在一个高性能的环境中完成。
Cesium首席执行官Patrick Cozzi 继续说道：“加入Bentley 标志着Cesium 的一个重要里程碑，我们将继续努力为建筑和自然环境创建基于开放标准和开源技术的最佳开发人员平台。我们两个组织的联合力量以及我们对开放性的共同承诺将提供新的增长机会，并为已经蓬勃发展的开发人员生态系统（从小型初创企业到全球企业）创造更大的价值。
iTwin 和 Cesium 平台的强大组合将成为建筑、工程、施工和运营（“AECO”）和 3D 地理空间生态系统的转折点。我们期待为 Cesium 用户提供更多价值、功能和长期要求的功能。同样，CesiumJS、Cesium for Unreal、Cesium for Unity 和 Cesium for Omniverse 等 Cesium 运行时的持续可用性，以及精选数据和 3D Tiles 的广泛采用，将带来重大进步。
核心是开放标准和互操作性。我们看到了加速 3D Tiles 路线图、提高生态系统互操作性以及为 Bentley 基础架构架构 (BIS) 等规范创建新的开放标准的机会，以便与 3D Tiles 和社区进行互操作。
Bentley 也与我们一样坚信，更轻松地访问数据是成功的关键驱动因素。因此，我们将加大对全球和地区精选数据和商业数据合作伙伴关系的投资，以帮助您构建丰富的数字孪生。

不少人开始担心Cesium被Bentley System收购之后可能会开始走向闭源、甚至会发生更严格的商业条款限制。
其实这个担心并不无道理，因为行业里面目前的趋势就是刚开始通过免费占领市场的产品到现在都陆续开始收费了，比如国内三大图商对商用的开发企业统一征收每年5W的基础商业授权费用；Mapbox更新服务条款对地图服务请求进行分级收费。
过去基础平台类的产品很多也都是采用了这个互联网行业惯用的免费模式，虽然大家都预期他未来会收费，但是一旦开始宣布收费其实还是挺难受的，比如之前就有做文旅的朋友找我，问有没有可以替代现在图商产品的解决方案，每年都要给他们交5w块，感觉有点难以接受，他们这个需求5w块找个GIS的外包都能买断干下来了。

对于Bentley收购Cesium之后是否还是能够保持持续的开放其实这一点在Patrick Cozzi的文章中有提到过，Bentley承诺会保持Cesium 的开放，但是Unreal Engine的例子告诉我们，开源和开放并不代表一定是免费的。不过这些都是未来才会发生的事情，我们不好预测，还是交给时间吧，不过多做一些准备总是没错的。
2022年Cesium 的CEO Patrick Cozzi ，Epic Games 虚幻引擎副总裁兼总经理 Marc Petit, Bentley System公司的联合创始人和首席技术官Keith Bentley在一次播客中对聊的一些内容。、
Patrick Cozzi在《Cesium Joins Bentley Systems》文章中提到，到目前为止Cesium的发展历程总共分为三个章节：
第一章是Patrick Cozzi在 AGI 开始从事航空航天业，并孵化了Cesium这个产品；
第二章是Cesium从AGI分拆独立出来，并寻找进入基础设施的道路；
第三章则是Cesium加入到Bentley并将Cesium扩展到基础设施和地下，加强开放平台，为软件开发者社区服务，为自然和建筑环境构建数字孪生。
而在上述的播客内容中， Keith Bentley也将Bentley的发展总结为三个篇章：
第一章是CAD普适化的变革，这也是Bentley的发家史，同时也是因为抓住了PC变革的机会，从PseudoStation到MicroStation，其产品的核心在于降低了CAD产品的使用门槛，使得CAD可以通过使用更少的资源在更廉价的PC设备上运行，这一举措让他们在当时取得了很大的成功；
第二章是 BIM化的变革，其背后是计算机辅助设计领域BIM对于CAD的变革，CAD从绘图向信息建模转变，不仅要对其物理属性建模还是需要对其产生的原因进行建模。
第三章是数字孪生开放以及生态化的变革，Keith Bentley在这个阶段的认知主要是受到了Cesium的影响：第一、Cesium可以融合不同来源、格式的数据，并且可以把他们组合在一起；第二、Cesium是开源的。
受此影响，Keith Bentley开始了反思，上一个阶段的软件从开始就是要收费的，因为开发软件需要向程序员付费，同时他们惯用的一个方法就是通过锁定数据从而来达到锁定客户的目的，客户一旦把数据放到他们的软件中，这样后面客户就没有办法再更换供应商了。
但是客户是需要灵活，他们需要开放性，他们并不想被某个供应商给锁定，而且客户在业务上是要做全生命周期的运营和管理，这也就意味着必须要实现项目全生命周期所涉及软件的互操作，因为不可能有一家公司能够把这些活都给做了，这也是当前数字孪生阶段的软件必须实现开放，互操作才有可能实现这一目标，而且Cesium在商业上也证明了这么做是可行的，在Patrick Cozzi的文章中就提到了Cesium自打创建以来现金流一直是正的，而且每年都保持两位数的增长。
Bentley开始投入iTwin产品的研发，而且Bentley的未来也是围绕着iTwin和数字孪生而展开，为此他们还将倾斜三维重建软件ContextCapture改名为iTwin Capture Modeler也纳入到了iTwin这个体系下来。
iTwin整个产品的逻辑是参考了Cesium，但是高于Cesium，总体和英伟达的Omniverse非常接近。
iTwin.js是开源的，但是云端产品类似Cesium ion是收费的，而且也是采用了SaaS订阅的模式。
iTwinHub+iModel对应Omniverse Nucleus，iTwinHub负责协同管理，这也是iTwin比较创新的地方，iTwinHub是基于Git软件管理的理念而开发的一个协同管理的工具，基本逻辑和git的版本管理是一样的。
iModel是BIS(Base Infrastructure Schemas)概念基于SQLite的物理化实现，为此他们还涉及了ECSQL查询语言
iTwin Connector 对应Omniverse Connect，负责为异构的来源格式提供汇聚的转换管道。
iTwin.js API 对应Omniverse Kit，负责提供开放的API。
iTwin.js对应RTX Render，其实主要针对的是可视化部分，在能力级别上还是有一定的差距。
Keith Bentley在采访中还提到了一个开放生态的观点，用户需要构建一个数字孪生的系统，但是不可能有一个供应商能够独立具备这样的能力，这样的系统一定是需要通过组合多种技术或者工具来实现，而且需要专门的公司来做这部分工作，这就需要有厂商能够向客户提供完整的解决方案，而Bentley未来想做这样的角色，这也是Bentley拥抱开放的底层逻辑所在。
Cesium跑通了开放生态的商业模式，实现了从0到1，需要更快的发展，而Bentley认可这一模式，也把此当作未来的方向，在在持续投入iTwin平台的开发，为什么不合在一起做呢？二者一拍即合，双向奔赴。